作为NBA历史上，巅峰时期最具统治力的球员，自从奥尼尔退役之后，我们都期待能够看到有人能够接过他的衣钵，所以这些年来只要有中锋展现出惊人的身体天赋，都会传出奥尼尔接班人的呼声，那么接下来我们就盘点了曾经真正获得过这个称号的4位球员，其中仅1人打出名堂，还有2人都毁在了自己的不自律上。
当年高中毕业就直接参加NBA选秀的库里，他在首轮第4顺位就被公牛选中，虽然一开始只能打替补，但后面在球队的培养下，2004-2005赛季他场均就已经可以贡献16.1分5.4篮板，甚至在一场对阵湖人的比赛后，他还被奥尼尔称为是东部最好的中锋。后来库里以6年5600万的合同加盟尼克斯，结果很快他就彻底暴露了自己的本色，不自律、防守差，再后来他一度因为超重无法通过赛季体检，最终他离开NBA时也不过才30岁。
作为NCAA历史上最具统治力的中锋之一，奥登早早就锁定了状元秀的位置，后面当他面对诺阿、霍福德的内线组合，仍然能够砍下25分12篮板4盖帽时，外界就更加坚定他就是这一届最好的球员。可惜进入联盟之后，奥登始终没能摆脱伤病困扰，接二连三的受伤不仅让他彻底丧失了曾经的运动能力，并且年纪轻轻他的膝盖就已经无法承担他在NBA打球的负荷了，最终21岁的他就不得不离开了NBA。虽然后来奥登曾尝试重返联盟，但那时候即便他短暂加盟了热火，也只是球队的过客而已。
作为NBA历史上最年轻的球员，拜纳姆当年可谓是天赋异禀，尽管他的技术粗糙，但最终湖人还是在首轮第10顺位就选中了他。而拜纳姆一开始也没让湖人失望，2007-2008赛季20岁的他场均就能砍下13.1分10.2篮板2.1盖帽，再后来他的个人实力不断提升的同时，还帮助球队连续两年都夺得了总冠军。2012年拜纳姆入选全明星首发、最佳二阵，本以为他即将迈入巅峰，结果离开湖人之后他就彻底放飞自我了，场外做出了各种奇葩事件的他，瞬间迎来光速陨落，最终26岁就被NBA淘汰。
和奥尼尔同为状元秀的霍华德，他也是这4人里成就最高的球员，巅峰时期他是联盟里最好的中锋，攻防一体的同时，也正是从他开始，联盟才有了一星四射的概念。可惜年纪轻轻就站上NBA的最高舞台，让霍华德直接忘记了初心，自视甚高的他不愿牺牲、转型，最终也无奈只落得了个四处流浪的结局，好在最后霍华德迷途知返，并在2020年成功拿到了一枚总冠军戒指，这也算是补上了他职业生涯最大的遗憾。
